翼の陰に守られて

教会の「ゆ」

　温泉が嬉しい寒い季節となりましたが、ここ飯坂も古くからの温泉地です。飯坂温泉の特徴は、効能もいろいろありますが、何と言ってもお湯が熱いこと。そのため、「地元のお客様へ」との張り紙があります。「温度が高く、観光客の方が困っているときは、43度位になるようご協力ください」。これでも熱いと思われるでしょうが、通常は47度なのですから、私のような初心者は数秒でアウトです。
 
　九州のある教会を訪問しました時、近くの温泉に誘われました。冬の露天風呂、お湯が温めで湯船の外に出られませんでし　た。だからこそのぼせることなく、一時間　ほどお湯の中でおしゃべりを続け、とても楽しい時間を過ごすことができました。
 
　教会は温泉ではありませんが、それぞれに温度があります。もちろん、伝統的にホーリネス教会では熱くあることを求めました。でも、個人的なことを言うと、教会の温度はちょっと温めがちょうど良いな……と思っています。いやいや、「冷たいか熱いかであってほしい」と主イエスは言われたはずだ。だから熱くあるべきとお叱りを受けるかもしれませんね。
 
　確かに黙示録３章には、「熱いか冷たいかであって欲しい。熱くもなく冷たくもなく、生温いので吐き出そう」と言われています。しかし、追い求めるべき理想的な姿として熱いか、冷たいかが語られているのではありません。問題は生温さの意味するところです。それは、目に見える豊かさに安住し、そのため自分の貧しさに気づかず、問題意識も、神への求めもない姿を表します。そのような人は、主イエスが必要を満たすために待っておられても気づかない。扉を叩いておられる主を、その人生に招き入れようとしない。この主イエスへの無関心さを生温さとするのです。
 
　大切なことは人間的な熱心さで教会を測るのではなく、主イエスを中心とした交わりと、それによって与えられる豊かさに心向けることです。きっとその中で最も尊いものは赦しでしょう。それにより友人を得、夢を分かち合うことができる。そして、人生にゆとりが生まれ、さらに将来に進む勇気が湧き上がってくる。もう気づかれましたね。一度人れば出たくなくなるほど心地よいたくさんの「ゆ」が、教会とその交わりにはあります。このように教会の温度を実に心地よいものにしてくださるのが主イエスなのです。皆さんの教会の「ゆ」はいかがですか。
 
　次年度、「来らんしょ、熱いお湯なら飯坂温泉、ちょっと温めな○○教会」なんて年間標語もいいなあと思うのです。