7月

 
神の業が現れるために

 
　私の祖母は、戦争で夫を亡くし、幼い息子も病気で亡くし、「立て続けに起こる不幸には何か原因がある」と親戚や近所の人に連れられて祈祷師をたずね歩いたそうです。しかし、どこに行っても、この畑が悪いとか、ご先祖様の供養が足りないとか、問題をあれやこれやと言われるのだけれども、誰からも救いの言葉を聞くことができなかった。ますます不安と思い煩いが増えるばかりであったと言っていました。
 
　前世や過去の報いを必ず受けるという。因果応報・という考え方があります。今ある不幸や災難には原因がある。そう考えて、あれやこれやと詮索し、時代や社会、自分や家族のせいにする。そうしないと現状を受け止めることができない。しかし、そんなことをしても、何の解決も得られないし、そこに救いはありません。
 
　聖書の中に、生まれつき目の見えない男の話があります。この男は、道端に座って物乞いをしていました。その前を、主イエスとその弟子たち一行が通りかかりました。すると、その男の姿を見た弟子が、「この人が生まれつき目が見えないのは、誰が罪を犯したからですか。本人ですか。それとも両親ですか」と、主イエスに尋ねました。それに対して、主イエスは、きっぱりとこう言われました。「本人が罪を犯したからでも、両親が罪を犯したからでもない。神の業がこの人に現れるためである」。
 
　主イエス・キリストただおひとり、私たちが経験するすべての不幸や災難を、神の業、すなわち「私たちの救いが起こるため」と断言してくださるお方です。その言葉が現実の出来事になるために、＋字架の死に飛び込んでくださり、その死から甦えられたお方です。ここにこそ、すべての人の救いがあります。主イエス・キリストをあなたの救い主と信じる時、あなたにも神の救いの御業が起こるのです。
 

集まることと、散らされること

　緊急事態宣言が解除され、礼拝の再開に踏み出している教会もあると思います。共に集うことができなかった間、それぞれの教会で様々な工夫がなされ、つながりの絆を保つために悪戦苦闘の日々が続いたと思います。とりあえず、緊急事態宣言は解除されましたが、ワクチンや新薬ができるまでは、再び感染が広がることもあるでしょうから、しばらくの間、教会としても、その地域の状況を見ながら試行錯誤していくことになるのだと思います。

１．集まること

　今回、共に集うことができなかったことを通して、改めて、教会にとって共に集うことがどんなに恵みであり、大事なことだったのかということを痛感しました。ペンテコステのときも、「皆が同じ場所に集まっていると」（使徒2：1）、そこに聖霊が降りました。
 
　共に集まることができなかったとき、インターネットを用いて礼拝を配信した教会も多かったと思います。今回のことを通して、ネットの活用がどんどん進み、伝道や交わり、教会教育など様々な面で新しい試みが進んで行くことと思います。ここには大きな可能性が秘められていると思います。
 
　その上でなのですが、人間は安易な方向に流れやすい存在です。具体的に共に集まるということは、体を動かすということです。巣ごもり生活が続いて、体がなまってしまったという方がおられるかもしれません。体を動かすことがおっくうになる、という心理が働くこともあるのではないかと思います。そのおっくうさを振り払って、体をそこに持って行き、顔と顔を合わせる。やはり、教会はこれを大事にしなければいけないと思うのです。「兄弟が共に住むことは、何という幸せ、何という麗しさ」（詩133：１）。ここに、教会の姿があります。今は感染予防に細心の注意を払いながらですが、「共に集う」教会を再建して行きましょう。

２．散らされること

　使徒8章には、迫害のために使徒たち以外の人々（つまり信徒の人たち）がエルサレムにいることができなくなり、地方に散らされて行ったことが記されています。でも、彼らは散らされて行った場所で御言葉を伝え、こうして福音が広がって行ったのです。すごいですね。彼らは信仰的に自立しているのです。牧師がいなくても、信仰生活を守り、伝道にも励んでいるのです。

　今回、私たちは共に集うことが難しい状況の中を通りましたが、その中でも、初代教会の信徒たちのように、それぞれの場で、しっかりと信仰生活を守り、主を証ししていく者として、成熟していくことが大事だということを知ったのではないでしょうか。

　共に集うことと、散らされる（遣わされる）こと、この２つに強くなることが大事だと思いました。